7 september: zoals gezegd brengt Gido de auto naar de garage en laat vier banden vernieuwen. De linker achterband en de linker voorband lopen langzaam leeg. Beide banden zijn al geïnjecteerd met afdichtingsschuim, maar zijn nu echt aan vervanging toe. Aangezien Gido de auto om 15.00 weer kan ophalen en we gisteren al door het oude centrum gelopen zijn, hebben we vandaag een echte rustdag. Er valt op de computer altijd van alles te doen en de e-reader wordt gepakt. Het is geen straf om in het zonnetje de middag lezend door te brengen. Karin heeft de route voor de komende dagen uitgestippeld. Er valt onderweg nog van alles te zien en te beleven! Voor 2300 PLN hebben we vier nieuwe banden met een mooi profiel. Toch vraagt Gido aan Karin of ze rekening kan proberen te houden bij het plannen van de route met het wegdek😁.

8 september: we verlaten Elblag en rijden naar de Vistula spit. Het binnenmeer Wislahaf is afgescheiden van de open zee door een schoorwal, net zoals de Koerse schoorwal in Litouwen waar we in het begin van onze reis zijn geweest. De enige natuurlijke doorgang naar de zee, de straat van Baltiejsk, ligt op Russisch grondgebied in Kaliningrad. Om de afhankelijkheid van Rusland te doorbreken, bouwde Polen het Wislaschoorwalkanaal, dat sinds 2022 het binnenmeer direct met de bocht van Gdansk verbindt. Het is een indrukwekkende sluis, maar helaas zien we geen schepen erdoorheen varen. We parkeren de combinatie vlakbij de sluis en stappen op de fiets. Over een mooi fietspad door de duinen fietsen we naar de grens met Kaliningrad. Onderweg stoppen we een paar keer bij het strand en in het vissersplaatsje Piaski. Behalve Duitsers zien we ook veel Polen die hier op vakantie zijn.

Na ruim 30 kilometer komen we uiteindelijk bij de fictieve grens. De Poolse grenspolitie laat niemand langs de slagboom, maar foto’s maken is geen probleem. Wanneer we op het strand zijn, zou je zo kunnen doorlopen naar Russisch grondgebied. We hebben het maar niet geprobeerd😉. Op de terugweg spoelen we het zweet van ons lijf in de Oostzee. Het is al weer enkele weken geleden dat we die voor het laatst gezien en gevoeld hebben. In onze herinnering was ze een stuk minder koud dan nu🤔. De stranden zijn nagenoeg leeg, behalve bij de badplaats Krynica Morska, waar wij een ijsje nuttigen. We hebben genoten van deze mooie fietsdag, mede door het lekkere weer. Waarschijnlijk vallen we na het avondeten direct in slaap😁.

9 september: we verlaten ons vrije kampeerplekje in het bos en rijden naar de stad Gdansk. Hoe dichter we bij de stad komen hoe drukker het wordt op de weg😒. Aangezien de camping vlakbij het enorme havengebied ligt, moeten we ons tussen vele vrachtwagens manoeuvreren. Gido weet ons zonder problemen naar de camping te rijden👍. We kunnen hier een mooi plekje uitkiezen, tussen de bloemperken en prieeltjes. Na de lunch stappen we op de fiets en rijden we naar de Westerplatte. Het eerste stukje fietsen we door bos, bij het strand over zandwegen met nog resten van bunkers en antitankgrachten. Daarna moeten we helaas door het havengebied fietsen en dat is een hele uitdaging; wat een verkeer en bedrijvigheid!

Na ook het monument van de gevallen Poolse soldaten te hebben bezocht en even op het uitgestrekte strand geweest te zijn, fietsen we naar het oudste fort van Polen, fort Wisloujscie. Oorspronkelijk gebouwd in de 14e eeuw als houten wachttoren, werd het in 1482 vervangen door een bakstenen toren die diende als vuurtoren en wachttoren. We bekijken alleen de buitenkant en fietsen daarna terug naar het strand bij de camping. Een ijsje hebben we wel verdiend! Na een heerlijke douche relaxen we de rest van de avond en genieten we van het lekkere weer.

10 september: de zon schijnt, maar er waait een koude wind, dus Karin trekt geen jurkje aan😞. Na het ontbijt stappen we op de fiets en binnen 20 minuten zijn we in het oude centrum van Gdansk. Ooit was Gdansk een Hanzestad, met architectuur van de vele renaissancegevels en de openbare gebouwen die zeer verwant zijn met die van Amsterdam en Antwerpen. Ondanks dat de stad bijna volledig verwoest is tijdens WO II, heeft het een authentieke sfeer. Zelfs de nieuwbouw is helemaal in de stijl van de oude pakhuizen opgetrokken👍. Amsterdam zou hier een voorbeeld aan kunnen nemen. Wat heel fijn aan deze stad is, dat de straten breed zijn, zodat je je niet, zoals in Amsterdam, een sardientje in een blik voelt. We slenteren op ons gemak langs de rivier Wisla en door de binnenstad en vergapen ons aan alle prachtige gevels. Het fototoestel van Karin maakt overuren😁.

De Bazylika Mariacka is de grootste bakstenen kerk van de wereld en in de middeleeuwen gebouwd. We beklimmen de meer dan 400 treden van de 78 meter hoge toren en hebben een schitterend uitzicht over de stad. Zo’n inspanning maakt hongerig en we nuttigen een heerlijke warme Koreaanse lunch in de foodhallen van Gdansk. Aan de waterkant ploffen we daarna neer op een terrasje voor een biertje en een cider👍. Moe van al het geslenter, stappen we aan het einde van de middag op de fiets en keren we terug naar de caravan. Wat hebben we genoten van deze schitterende stad!

11 september: we verlaten de stadscamping en rijden in de spits naar een parkeerplaats in het bos, ergens tussen de badplaats Sopot en de moderne havenstad Gdynia. Hier parkeren we de caravan en na het smeren van de boterhammen stappen we op de fiets. We fietsen door prachtig beukenbos richting de kust en komen uiteindelijk aan bij de houten pier van Orlowo. Hier hebben we een mooi uitzicht op de kliffen langs de kust. Helaas gaat het fietspad daarna langs een drukke weg, totdat we bij de zuidpier van Gdynia aankomen. We gaan, nadat we de boterhammen gegeten hebben, het zeeaquarium bezoeken. Het is geen groot aquarium, maar ze hebben de verschillende zeeën mooi tentoongesteld met heel veel uitleg👍.

We fietsen zuidwaarts naar Sopot en moeten hierbij langs de kust grote hoogteverschillen trotseren. Als beloning pakken we een biertje op een terrasje aan zee😁. Ondanks dat het zomerseizoen voorbij is, zijn er toch nog aardig wat mensen op de been in deze badplaats. Een skinnydip zit er helaas niet in😉. Na de halve liter bier fietsen we terug naar de caravan en de fietsondersteuning komt goed van pas!

12 september: na een stille nacht, verlaten we het bos en rijden we noordwaarts naar de kust. Onze eindbestemming is camping Alexa bij het plaatsje Chiapowo, waar we bovenop een klif met uitzicht op de Oostzee staan. Karin doet de was en Gido verzorgt in de tussentijd de lunch. Nadat de was is opgehangen, wandelen we naar het strand. Het zeewater is koud, maar bikkels als dat we zijn, nemen we toch een duik. Aangezien de zon schijnt en er geen wind staat, zijn we snel weer op temperatuur. Helaas vindt de enkel van Karin een strandwandeling nog niet fijn, zodat we het houden op relaxen in het zand. De BBQ kan ingepakt blijven, want Gido heeft een gegrild kippetje gescoord tijdens het boodschappen doen😊.

13 september: helaas geen zon vandaag, maar de temperatuur is prima voor onze geplande fietstocht. De route gaat vanaf de camping over het ongeveer 35 kilometer lange schiereiland, dat ontstaan is uit samengegroeide eilanden. Het eerste deel gaat over zandpaden door het bos, wat erg vermoeiend is omdat we vaak moeten afstappen. Bij het gehucht Chalupy verlaten we het bos en fietsen we langs de golf van Puck over een heus fietspad. Ondanks dat het zomerseizoen ook hier voorbij is, zijn er toch nog veel mensen op de been langs de boulevards in de plaatsjes. Eenmaal in de plaats Hel aangekomen, laat Gido de drone op.

De terugweg is dezelfde route, maar halverwege onderbreken we de fietstocht voor een duik in zee. Na bijna 82 kilometer! gefietst te hebben, zijn we er trots op dat er maar twee streepjes van onze accu’s verdwenen zijn. Met andere woorden; we hebben een groot deel geen ondersteuning gebruikt, terwijl het toch een zeer geaccidenteerd terrein was👍.