22 maart: het is een rustdag! Jawel; na ons bad in zee en het ontbijt gaat de luifel uit, er wordt een handwasje gedaan, Gido zet het nieuwe blog online, maakt een back-up van de computerbestanden en zo komen we de ochtend door. Na de lunch stappen we op de fiets en rijden we langs de kust en door olijfboomgaarden naar het plaatsje Kyparissia. Er valt daar niets te beleven, maar de fietstocht is leuk. Een tijdje lijkt het erop dat we een hond mee terug naar de caravan zullen nemen, maar Karin weet het beestje, met enige dwang, toch te overtuigen om ons niet verder te volgen! Terug bij de caravan duiken we de zee weer in en dit keer is het water aangenaam genoeg om even te zwemmen. Opdrogen in het zonnetje , een biertje erbij en het wordt vanzelf weer tijd voor de BBQ😊.

23 maart: vandaag staat er een korte autorit op de agenda, daar Karin vlakbij het stadje Pylos, onze volgende kampeerplek heeft uitgezocht. Deze plek is prachtig gelegen aan de rand van de duinen en je kunt in het gras parkeren. Gelukkig zijn wij er vroeg en kunnen we een mooi plekje uitzoeken, want het is zeer geliefd onder de Park4Night gebruikers (zoals we ’s middags gaan meemaken). Na de lunch rijden we naar het best bewaarde paleiscomplex van de Myceense beschaving in Griekenland, het paleis van Nestor, gebouwd tussen 1680-1200 v. Chr. Het paleis bestond uit twee verdiepingen. Helaas is het tijdens een aardbeving rond 1200 v. Chr. verwoest. Homerus schreef in zijn werk Odyssee over dit mooie paleis van de belangrijke vorst Nestor. Het schijnt dat deze man 90 jaar oud is geworden, dus echt de nestor van zijn tijd. Tijdens de opgravingen zijn veel kunstwerken naar boven gehaald en tentoongesteld in het Archeologisch Museum in het nabij gelegen Chora. Helaas is dit museum gesloten vanwege een grootschalige verbouwing. Wij hadden graag de belangrijkste vondst willen bekijken, de Lineair-B stenen tabletten die zijn gevonden. Dit is in hoofdzaak syllabisch schrift, dat is opgebouwd uit 88 tekens en elk symbool staat voor een open lettergreep of een klinker. Naast de syllabische tekens zijn er ook meer dan 100 ideogrammen die onder andere fysieke objecten, maten en gewichten voorstellen. Om het paleis tegen de weersinvloeden en de vele toeristen te beschermen, hebben de Grieken een overkapping gemaakt en een houten loopbrug, zodat men het hele complex goed kan bekijken zonder dit te beschadigen. Vlakbij de parkeerplaats ligt nog een bijzondere opgraving, namelijk een Myceense graftombe, oftewel Tholos (koepel) tombe. De deuropening is ongeveer 3 meter hoog en de koepel 5 meter hoog; knap staaltje bouwwerk voor 4000 jaar geleden. Na deze culturele middag keren we terug naar de caravan, waar inmiddels wat meer campers hun plekje hebben gevonden. Het is harder gaan waaien en de zee is behoorlijk onstuimig geworden. De zee heeft mooie potholes gevormd in het poreuze gesteente. Zwemmen lijkt ons geen goed plan overigens😉.

24 maart: de wind is wat gaan liggen en de zee lijkt daardoor wat toegankelijker, zodat we het erop wagen. Maar het valt vies tegen; sterke stroming en koud, dus we hebben ons even gebadderd en snel er weer uit😁. Na het ontbijt pakken we de fietsen en rijden naar het strand van Voidokilia. Hiervandaan zou de wandeling naar de ruïne van kasteel Navarino beginnen, maar er wordt ons verteld dat we niet aan de wandeling mogen beginnen omdat er gewerkt wordt en helikopters allerlei bouwmaterialen aan- en afvoeren. Niet getreurd, Gido laat de drone op en maakt een mooie opnames van de ruïne en de baai, met daarvoor de lagune van Gialova. In de lagune foerageren veel vogelsoorten, maar we zien alleen wat zilverreigers. We stappen weer op de fiets en rijden naar het beginpunt van de wandeling naar de Kalamari waterval. Om daar te komen fietsen we over diep uitgesleten paden, waar Karin bijna een landschildpadje aanrijdt😂. Op het einde gaat het een beetje bergop, dat soms afstappen tot gevolg heeft. De waterval ligt verscholen in een bos, begroeid met hoog riet. Een klein paadje wordt vrijgehouden en dan plots duikt de waterval op! Deze is prachtig. Helaas zijn we hier niet alleen. Karin zal op haar beurt moeten wachten om ook op de steen voor de waterval plaats te kunnen nemen😉. Na de lunch in deze prachtige natuursetting, fietsen we terug naar de caravan. Onderweg stoppen we nog voor een duik in zee aan het strand van Petrochori. De stroming is echter te sterk en wij durven het niet aan om echt te gaan zwemmen.

Morgen vieren de Grieken hun revolutie tegen het Ottomaanse Rijk in 1821. Eens zien of wij iets mee kunnen krijgen van de feesten. Maar eerst gaan we uit eten in een lokale taverne, waar we ontzettend lekker klaargemaakte zeebaars verorberen. Gido kan het goed met de uitbater vinden, want de man is een fan van Ajax😉. Kali orexi!

25 maart: Onafhankelijkheidsdag en dat moet gevierd worden! We rijden met de auto naar Methoni. Het was in de middeleeuwen een strategische handelspost op de zeeroute tussen Venetië en Jeruzalem. De belangrijkste trekpleister is het enorme kasteel dat door de Venetianen in de 13e eeuw gebouwd is op het schiereiland. Maar zoals vele bouwwerken in Griekenland, is het een ruïne. Nadat we er omheen zijn gelopen, bewonderen we de dansende kinderen op het plein van dit dorpje. In mooie klederdrachten worden, in onze ogen, steeds dezelfde dansjes opgevoerd😄. Maar we zullen het wel mis hebben. Heel leuk om dit met de lokale bevolking te mogen delen. Op de terugweg stoppen we in de plaats Pylos, waar op het plein aan de haven ook het feest volop aan de gang is. Inmiddels is het voor de Grieken etenstijd (tussen 12.00-15.00 wordt er uitgebreid geluncht), dus de restaurantjes langs het plein doen goede zaken! Wij rijden, na een heerlijk Italiaans ijsje gegeten te hebben, terug naar de caravan en zien gedurende de middag de campers weer aan komen rijden, om een plekje uit te zoeken. Een gezellig Schots koppel komt bij ons in de buurt staan en zijn in voor een praatje. Als we in de toekomst naar Schotland gaan, moeten we zeker bij hen langs gaan, dus de adresgegevens worden uitgewisseld.

26 maart: twee dagen heeft de zon zich nauwelijks laten zien, maar vanmorgen is ze er weer! De Schotten zijn blij, want ze komen uit Turkije en hebben niet al te best weer gehad. Wij gaan vandaag weer verkassen, maar eerst zullen we de wc moeten ledigen, na 4 nachten. Het valt soms niet mee om een geschikte plek te vinden, dat was beter geregeld in Noorwegen! Maar goed, ook dat is weer gelukt en we gaan op weg naar de Polilimnio watervallen. Door een nauwe groene kloof (ja alweer😁) , stroomt deze mooie rivier vanuit de bergen naar de kust en onderweg zijn er heel veel watervaltrappen, met daartussen een aantal smaragdgroene meertjes. Wij durven het aan om even in het ijskoude water te gaan zwemmen tussen een heleboel visjes. Wederom een geweldige omgeving👍. Na de wandeling pikken we de caravan op, die we hebben laten staan langs de kant van de grote weg, en vervolgen we de autorit naar het plaatsje Petalidi. Hier staan we op een parkeerterrein aan de kust, met uitzicht op de besneeuwde bergtoppen. Gido gaat de hengel maar eens uitgooien; tot nu toe nog niets gevangen en vandaag ook weer geen vis aan de haak😞.

27 maart: helaas laat de zon zich niet zien vanmorgen, dus Karin heeft genoeg aan het bad van gisteren in het ijskoude meertje, maar Gido gaat toch weer de zee in; bikkel🥶. Na het ontbijt rijden we zonder caravan naar het plaatsje Koroni. Ook hier torent een enorm Venetiaans kasteel uit de 13e eeuw boven het stadje uit. Van het kasteel zelf is niet veel meer over, hele delen zijn zelfs afgebroken, zoals op de foto goed te zien is. Midden op het terrein bevindt zich het nog grotendeels intacte klooster Agios Ioannis de Doper. Hiervandaan hebben we mooi uitzicht naar alle kanten. Helaas is het erg heiig, zodat we de besneeuwde bergtoppen niet kunnen zien. Terug in het stadje kopen we bij de bakker een paar broodjes en onder het genot van een kop koffie en thee peuzelen we deze, op een terrasje aan de haven, op. We koppelen, eenmaal terug in Petalidi, de caravan weer aan en rijden naar het strand vlakbij Kalamata om daar te kamperen. Karin maakt zich een beetje zorgen of we niet te dicht langs de vloedlijn geparkeerd staan. Volgens Gido gaat het goed komen🤔.